Thay vì vẽ những khung cảnh dễ nhận biết, họ sử dụng chất liệu của hội họa – màu sắc, đường nét và hình khối – kết hợp chúng với nhau theo cách nào đó giàu chất biểu cảm hoặc khơi gợi...

Đầu thế kỉ 20 là khoảng thời gian diễn ra những đổi thay chóng mặt: ngày càng nhiều người chuyển đến sống ở những thành phố đông đúc, làm việc trong các ngành công nghiệp dựa trên máy móc hiện đại...

Bước vào thế kỉ 20, các đô thị tiếp tục mở rộng chóng mặt – và số họa sĩ chọn đời sống đô thị làm đối tượng sáng tác cũng tăng nhanh. Nhưng phong cách của họ rất khác biệt – từ góc nhìn Lập thể dịch chuyển không ngừng...

Năm 1907, Picasso hoàn tất bức tranh mang tính thể nghiệm "Những cô nàng ở Avignon" – gây khiếp đảm cho đa số người xem. Ngay cả bạn bè của danh họa cũng thấy khó chịu với phong cách xù xì gai góc này...

Ngay từ thế kỉ 15, phần lớn họa sĩ đã sử dụng một hệ thống quy tắc, gọi là luật phối cảnh, nhằm tái hiện phong cảnh và con người giống đời thực hoặc trong không gian ba chiều. Nhưng đến cuối thế kỉ 19, đầu thế kỉ 20,...

Đầu thế kỉ 20, nhiều họa sĩ chuyển sang tìm kiếm những phong cách vẽ có sức biểu đạt lớn hơn. Thay vì chuyên chú vào việc mô tả sự vật, họ quay ra khám phá địa hạt mênh mông của cảm xúc con người...

Khi giới họa sĩ tiếp tục khám phá màu sắc, tác phẩm của họ ngày một táo bạo và bớt tả thực so với trước kia. Thay vì mô phỏng tự nhiên – điều xem ra kém quan trọng từ khi nhiếp ảnh ra đời – họ bắt đầu nghiền ngẫm về...

Dù một số họa sĩ thế kỉ 19 tìm được cảm hứng từ các đô thị, nhưng những người khác lại chối bỏ đời sống thành thị. Họ khao khát một dạng thức sống giản đơn và mang đậm tính truyền thống...

Về cuối thế kỉ 19, vài nghệ sĩ nghĩ ra những cách dùng màu độc đáo và bất ngờ. Một số muốn khai thác những lí thuyết khoa học mới về cách ta nhìn màu sắc. Những người khác lại bắt đầu lựa chọn màu sắc để thể hiện...

Thập niên 60-70 của thế kỉ 19 nở rộ trào lưu vẽ ngoại cảnh ở ngoài trời. Bản thân việc đó không phải là điều gì mới mẻ, nhiều họa sĩ thế kỉ 18 đã kí họa ngoài trời. Nhưng bây giờ, lần đầu tiên các họa sĩ...

Năm 1844, nghệ sĩ người Anh Joseph Turner triển lãm bức tranh vẽ đoàn tàu chạy bằng hơi nước đang băng qua sông dưới trời giông bão. Thời điểm đó, đây là chủ đề hiện đại gây sửng sốt – đoàn tàu chở khách đầu tiên...

Thế kỉ 19 là thời của những đổi thay và biến động to lớn. Đô thị bùng nổ, các ngành công nghiệp mới không ngừng phát triển và đường sắt ra đời đã khiến cuộc sống của con người thay đổi mãi mãi...

Dù nhiều họa sĩ thế kỉ 19 chọn vẽ về thế giới quanh mình, một số người lại tìm cảm hứng từ nơi khác. Có người đi sâu vào trí tưởng tượng để sáng tạo nên những hình ảnh đầy tâm trạng và kì bí về ma thuật và giấc mơ...

Vài họa sĩ thế kỉ 19 đã lấy cảm hứng từ sức mạnh của thiên nhiên để vẽ những cảnh hoang dã dưới bầu trời ảm đạm, kịch tính. Các khung cảnh này nhằm tạo nên xúc cảm mãnh liệt hoặc tác động tâm linh lên người ngắm tranh...

Cuối thế kỉ 18 là thời loạn lạc, chiến tranh bùng lên khắp châu Âu, và ở Pháp nổ ra cuộc cách mạng đẫm máu. Để đáp lại, nhiều họa sĩ đã vẽ những bức tranh lớn, đậm tính chân thực về những sự kiện lịch sử quan trọng và con người...

Thế kỉ 18, các quý ngài giàu có thường hoàn tất việc học hành bằng một Chuyến đi lớn (Grand Tour) khắp châu Âu, đặc biệt là đến Ý. Đây là một cơ hội để họ học hỏi về nghệ thuật và văn hóa các nước khác, cũng như được vui chơi xa nhà...

Các hội nhóm này hỗ trợ nghệ sĩ học tập, triển lãm và bán nghệ phẩm cho đông đảo công chúng, cho dù còn khá nhiều nghệ sĩ vẫn kiếm sống nhờ vẽ tranh cho các nhà bảo trợ thuộc giới thượng lưu giàu có...

Đầu thế kỉ 18, một phong cách hội họa mới và tao nhã có tên Rococo xuất hiện ở Pháp. Không giống nền nghệ thuật giàu kịch tính, đậm tính răn dạy của thế kỉ trước, những bức họa Rococo chỉ để làm đẹp và tiêu khiển. Tranh vẽ các nhân vật...

Thế kỉ 17,  như cầu về tranh tĩnh vật  vẽ hoa trái, thức ăn và những đồ vật khác tăng vọt, đặc biệt là ở nước Công hòa Hà Lan. Các họa sĩ Hà Lan thời đó nổi tiếng với những bức hình tĩnh vật tả thực đáng kinh ngạc...

Nghệ sĩ xứ Flanders Peter Paul Rubens vừa là nhà ngoại giao quan trọng, vừa là họa sĩ có khối lượng tác phẩm đồ sộ. Năm 1630, triều đình Tây Ban Nha phái ông sang Anh với nhiệm vụ cứu vãn hòa bình giữa hai nước...

Ở thế kỉ 17, các ông hoàng bà chúa có rất nhiều quyền uy. Họ sống trong những cung điện xa hoa và chi trả để các họa sĩ tài giỏi nhất phục vụ cho triều đình của mình. Nhiệm vụ chính của các họa sĩ cung đình là vẽ chân dung hoàng tộc...

Thế kỉ 17 chứng kiến sự nở rộ của những bức họa về người bình dân trong khung cảnh đời sống thường ngày, đặc biệt là ở Cộng hòa Hà Lan. Dù đó không phải là lần đầu cá họa sĩ vẽ cảnh thường ngày...

Trải qua nhiều thế kỉ, giới nghệ sĩ đã phát minh ra rất nhiều công cụ giúp họ thiết kế và lên bố cục, nhằm thể hiện những đối tượng ba chiều trên mặt phẳng hai chiều. Một số sử dụng các loại thước đo toán học để tính toán...

Cảnh nông thôn và thành thị rất phổ biến ở thế kỉ 17, khi mọi người bắt đầu coi đó là những chủ đề phù hợp để đưa vào tranh. Một số họa sĩ vẫn vẽ những khung cảnh tưởng tượng tuyệt đẹp...